「自分らしくある力」とは。周りに合わせることと、自分でいることの両立

みんなが流行のキャラクターで盛り上がっているのに、 自分の子だけ別のものに夢中になっている。 集団の中で意見を聞かれても、 周りに合わせた答えしか出てこない。 逆に、 周りと違う意見をはっきり言いすぎて、 友達との関係がぎくしゃくする。

こうした場面で、 大人はつい「もっと周りに合わせてほしい」 「もっと自分の意見を持ってほしい」 と、 相反する願いの間で揺れます。 どちらも子どもを思っての気持ちですが、 そのどちらかを強く望むほど、 子どもは「自分でいる」 ことを難しく感じるようになります。

こんな場面、 ありませんか

クラスで好きなキャラクターを聞かれたとき、 周りに合わせて自分も同じものを選んでしまう子。 帰り道に「本当はこっちが好き」 と小さな声で言う。

家族で出かける先を決めるときに、 自分の希望を言わない子。 「どこでもいい」 と繰り返す。 でも、 出かけた先で楽しめないこともある。

逆に、 集団の中で自分の意見をはっきり言いすぎて、 周りと衝突する子。 「自分はこう思う」 を曲げず、 その結果、 友達と距離ができる。

服装や持ち物について、 「みんなと違うのは嫌」 と強く感じる子。 自分の好みよりも、 周りと同じであることを優先する。

これらの場面で動いているのは、 「自分でいる」 ことと「周りに合わせる」 ことの、 子ども自身のバランスの取り方です。

NCSでは「自分らしくある力」 と呼ぶ

NCSでは、 子どもの力を「できる」 「つながる」 「たのしむ」 の 3 つのカテゴリで整理しています。 自分らしくある力は、 すべてのカテゴリに横断的に関わる力として位置づけられます。

自分らしくある力とは、 他者と関わりながらも、 自分の感覚 ・ 意見 ・ ペースを大切にできる力です。

心理学では、 自己肯定感 ( Self-Esteem ) や 自己同一性 ( Identity ) に関連する概念とされます。 ただ、 ミエタネではこれを「自信があること」 や「我が強いこと」 とは捉えません。 自分の感覚に気づくこと、 それを言葉にできること、 そして他者の感覚も同じように大切にできること、 すべてが含まれます。

よくある誤解 ─ 自分らしくある力は「我が強い力」 ではない

自分らしくある力について、 もっとも起こりやすい誤解の一つは「自己主張が強い子 = 自分らしい子」 と判断することです。

実際には、 自分の意見をはっきり言える子もいれば、 静かに自分のペースを保つ子もいます。 どちらも、 自分らしくある力の表れ方の違いです。

声が大きい子が、 必ずしも自分の感覚を大切にしているとは限りません。 周りに認められたい気持ちから、 はっきりした意見を演じている場合もあります。

逆に、 集団の中で目立たない子が、 自分を失っているとは限りません。 静かに自分の世界を持ち、 自分のペースで動いている場合もあります。

自分らしくある力は、 「声の大きさ」 ではなく、 「自分の感覚に気づけているか」 で見るとよく見えてきます。

子どもの中で起きていること

「周りに合わせる」 と「自分でいる」 のバランスは、 大人でも難しい課題です。 子どもの中では、 さらに大きな葛藤として動いています。

理由はいくつかあります。

周りと違うことに、 まだ自信が持てない。 「自分の意見」 がまだ言葉にならない。 大人の期待を強く感じていて、 それに応えようとしている。 集団から外れることへの不安が大きい。 一度自分の希望を言って受け入れられなかった経験がある。

これらは、 性格の問題ではなく、 経験の重ね方の問題です。 同じ子でも、 安心できる場では自分を出せて、 緊張する場では出せない、 ということがよくあります。

大人が見つけたいサイン

自分らしくある力を観察するとき、 「目立つかどうか」 だけを見ると、 多くのサインを見逃します。

• 自分の好きなものを言葉にできるか
• 嫌なこと ・ やりたくないことを伝えられるか
• 集団の選択と違う選択をしたとき、 自分の選択を保てるか
• 一人で過ごす時間に、 落ち着いて何かに取り組めるか
• 周りに合わせた後、 自分に戻る時間を持てるか
• 大人の顔色を読みすぎていないか
• 「自分はこういう人」 を子どもなりに表現できるか

これらは、 すべての子が同じスピードで身につけるものではありません。 場面によって、 出やすい子と出にくい子がいます。 大切なのは、 「らしさ」 が出る場所と、 出にくい場所を、 大人が分けて見られるかです。

成長のステップ

自分らしくある力は、 段階的に育っていきます。

まずは、 自分の好きなもの ・ 嫌なものに気づくこと。 「これが好き」 「これは嫌」 という感覚そのものを、 子ども自身が認識する段階です。

次に、 それを言葉や行動で表現する段階。 「これが好きと言える」 「嫌なことを伝えられる」。

その次に、 みんなと違っても大丈夫、 と感じられる段階。 「自分は自分でいい」 という感覚が、 内側に少しずつ育つ。

そして、 集団の中で自分の意見を出せる段階。 「私はこう思う」 を、 場面に合わせた言葉で伝えられる。

最後に、 自分も相手も大切にできる段階。 自分の意見を持ちながら、 相手の意見も同じように尊重できる。

すべての子がすべての段階を順番に進むわけではありません。 ある子は早くから自分の意見を出し、 別の子はゆっくりと自分の感覚を育てます。 どちらも、 自分らしくある力が育っている姿です。

まとめ

自分らしくある力は、 「みんなと違うこと」 でも「我を通すこと」 でもありません。 自分の感覚に気づき、 それを大切にしながら、 他者の感覚も同じように尊重できる力です。

静かな子も、 はっきり意見を言う子も、 自分のペースで「らしさ」 を育てている途中です。 大人が「正しい自分らしさ」 を急がず、 その子なりの感覚を見つけられるようになると、 子どもは安心して「自分でいる」 練習を重ねていきます。